並み居る注目ドラマをよそに、高視聴率を記録している「花より男子」。人気マンガのドラマ化という話題性もさることながら、注目を集めているのがはヒロイン役の井上真央（18）。昼ドラ「キッズ・ウォー」でブレイクした子役あがりの女優であるが、他に代表作があるワケでもなく、いきなりプライムタイムの主演を努めるのは、不自然な感は否めないところ。しかし大抜てきの裏には、ある女優の名前があった――。
「やはり事務所の先輩である松嶋菜々子の存在が大きいようです。局としても井上を起用すれば、松嶋とのつながりができるワケですからね」（テレビ局関係者）
確かにここにきての井上の露出が増えてきているのは事実。「キッズ・ウォー」途中で以前の事務所から移籍し現在に至るのだが、それと同時にこのブレイク。事務所の並々ならぬプッシュぶりがうかがえる。
「『花より男子』の初回と後半に松嶋が友情出演するなど、事務所を上げて井上を売り出そうと躍起になっています。他にも松嶋主演のスペシャルドラマ『火垂るの墓』に井上がちょい役で出演するなど、いわゆる"バーター"が目につきます。局側としてみても、事務所に恩を売っておけば、今後、松嶋をキャスティングする際に有利になる。数字を稼げる女優を確保するためと思えば、しょうがないという側面もあります」（テレビ誌編集者）
そんな内実とは関係なく、最終回に向けて、視聴率も安定している同ドラマ。松嶋の人気に陰りが見えないうちは、井上も安泰ということか。 |
